林博士说：正确方法是从电影机录音片上学英语

文/曾泰元

台北林语堂故居藏有许多林语堂的书信文稿、藏书著作、照片档案以及相关数据。我担任台北林语堂故居执行长期间，在馆藏里意外发现了1954年11月19日台湾“中央日报”对他的报道，题为“林语堂演说《学英文最好办法 把明星带进教室》”，是这位享誉国际、能以英文娴熟写作的中国作家谈英语学习的珍贵资料。原稿照录如下（繁体字转为简体字）：

[中央社新加坡十八日合众电] 林语堂博士今天告此间六百名学校教师说：学英文的最好方法是抛开文法书。林语堂系向此间教师协会演说时提出此语。他说：第二个办法是去看电影，他提及葛利克莱毕克、克拉克盖博、欧德丽赫本等明星是第一流的习用英语教师。林语堂指出教英文的三个主要方法：（一）文法方法——他指斥这种方法是“浮夸的，迂腐的”。他说：如果文法家们一旦横行无忌，则一个人的房子起火时，他将不会去喊“火！”而必须遵照文法规则喊个完整句子：“有一处起火！”（二）翻译方法——他说这种方法是“懒惰的，有毒的”，因为它使学生时时想着他的本国语言。林博士说：一个中国仆人想要他的英语雇主供膳宿时，会将中国话直接翻译过来说：“我吃你，我睡你。”（三）正确方法——林博士说：正确方法是从电影机录音片上学英语。他说：学生将能和小孩一样用眼睛和耳朵接近这门功课，或将能以小孩子的速度和准确学好英语。林语堂说：南洋大学将用正确方法教授英文，文法书将丢在一旁，葛利克莱毕克将被带进教室。

这里的“葛利克莱毕克”，现在一般译为“格里高利·派克”(Gregory Peck)，“欧德丽赫本”现译“奥黛丽·赫本”(Audrey Hepburn)，克拉克·盖博(Clark Gable) 译名照旧，这三位都是当时美国好莱坞影坛的超级巨星。

林语堂建议我们学英语时要抛开文法的束缚，摆脱中翻英的干扰，选择英文造诣佳的明星，用眼用耳跟他们学英文。他强调眼观耳听，是要我们由口语入手，因为他认为口语是学好英文的关键。只重文法分析，不以口语为基础的人，必定讲不出也写不出平易自然、纯熟地道的英文。能够灵活运用平常的单词，才是学好英文的不二法门。

这段四百字的新闻报道写于六十多年前，当年新加坡正筹建南洋大学，林语堂受聘担任首任校长，但后来由于诸多问题，他与南洋大学董事会不合，开学前即行离职。这则新闻报道虽然略显陈旧，然而其中所引述的观点至今看来依旧有其价值。

林语堂学贯中西，中英文的造诣均属上乘。1930年代起，他在美国陆续以英文出版了《吾国与吾民》(My Country and My People)、《生活的艺术》(The Importance of Living)、《京华烟云》(Moment in Peking) 等重要著作，企图藉此让西方更了解中国。

他还在中国办了《论语》、《人间世》、《宇宙风》等文学杂志，提倡幽默闲适的文学，在中文世界里一样影响巨大。难得的是，他在1930年代，还编著过一本《开明英文读本》，由上海开明书局出版，成为全中国各中学通用之教材，畅销20年，为国人的英语学习发挥过不小的作用。

难怪1987年美国出版的权威大型词典《蓝登书屋英语大词典》第二版 （The Random House Dictionary of the English Language，Second Edition，Unabridged） 收录有Lin Yutang（林语堂）词条，称其为“中国作家及语文学家” (Chinese author and philologist)，为八位收录其中的中国现代作家之一（另七位为：巴金、冰心、丁玲、郭沫若、鲁迅、茅盾、沈从文）。

（转自公众微信号：文汇笔会）